home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1993 / TIME Almanac 1993.iso / time / 031692 / 0316001.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-10-19  |  2.9 KB  |  68 lines
  1.                                                                                 WORLD, Page 38TRAGEDYMassacre in Khojaly
  2.  
  3.  
  4. The blood feud between Armenians and Azerbaijanis claims 200
  5. civilians
  6.  
  7.  
  8.     While the details are disputed, this much is plain: something
  9. grim and unconscionable happened in the Azerbaijani town of
  10. Khojaly two weeks ago. So far, some 200 dead Azerbaijanis, many
  11. of them mutilated, have been transported out of the town tucked
  12. inside the Armenian-dominated enclave of Nagorno-Karabakh for
  13. burial in neighboring Azerbaijan. The total number of dead --
  14. the Azerbaijanis claim 1,324 civilians were slaughtered, most of
  15. them women and children -- is unknown. But the facile
  16. explanation offered by the attacking Armenians, who insist that
  17. no innocents were deliberately killed, is hardly convincing.
  18.  
  19.     The assault represents an alarming escalation in the
  20. hostilities that are rapidly pushing Christian Armenia and
  21. Muslim Azerbaijan toward all-out war. Over the past four years
  22. the two republics have pressed their territorial claims to
  23. Nagorno-Karabakh, a 1,700-sq.-mi. piece of turf located within
  24. Azerbaijan's boundaries but home mainly to Armenians. Until the
  25. breakup of the Soviet Union, Azerbaijan held the upper hand,
  26. owing to military support from units of the now disintegrating
  27. Seventh Army. The embattled Armenians enjoyed sympathy from many
  28. of Moscow's liberals and democrats, who disliked the collusion
  29. between Azerbaijan and Kremlin hard-liners.
  30.  
  31.     Now perceptions are shifting as Azerbaijanis assume the
  32. role of underdog and Armenians appear to be the predatory
  33. wolves. Videotapes circulated by the Azerbaijanis include images
  34. of disfigured civilians, some of them scalped, others shot
  35. through the head. Armenians claim the footage is fake. They
  36. insist that they left a corridor open for civilians to flee
  37. Khojaly but that Azerbaijani soldiers led a group of 200
  38. civilians into harm's way. The use of surface-to-air missiles,
  39. sophisticated Grad rocket batteries and armor proves that both
  40. sides are now armed with state-of-the-art weapons that were
  41. bequeathed by, sold by or stolen from Soviet units.
  42.  
  43.     Although Nagorno-Karabakh is small, the implications of
  44. the violence are large. Officials from other republics regard
  45. the outcome as a test for the future prospects of the patchwork
  46. Commonwealth of Independent States. Nursultan Nazarbayev,
  47. President of Kazakh stan, warns that the clash may "create a
  48. precedent for uncontrolled development of conflicts within the
  49. C.I.S." Late last week Azerbaijani President Ayaz Mutalibov
  50. resigned under criticism for mishandling the crisis. Meanwhile,
  51. Russian President Boris Yeltsin called upon the two republics
  52. to "show political will and wisdom and start a dialogue." But
  53. with the guns sounding so loudly, it is hard to imagine how the
  54. two sides will be able to hear each other.
  55.  
  56.     -- By Jill Smolowe. Reported by Yuri Zarakhovich/Moscow.
  57.  
  58.  
  59.  
  60.  
  61.  
  62.  
  63.  
  64.  
  65.  
  66.  
  67.  
  68.